O presente fala da rotina e dos planos, o passado conta ações que já terminaram, e e, mas e porque ligam as ideias.

chego

eu chego: ação habitual no presente · Para dizer o que você faz normalmente, como chegar em casa todo dia.

faço

eu faço: ação habitual no presente · Para falar de algo que você faz sempre ou de uma rotina.

preparei

eu preparei: ação terminada no passado · Para contar algo que você fez e já acabou, como ontem.

cortei

eu cortei: ação terminada no passado · Para contar uma ação concluída no passado, como cortar legumes ontem.

Errado: Ontem, preparo arroz.

Certo: Ontem, preparei arroz.

Quando a ação já terminou ontem, use o passado: diga preparei, cortei ou lavei, e não preparo.